Une obligation envers un tiers signifie que l’entité est engagée vis-à-vis d’une autre personne, organisation ou administration.
Cet engagement peut venir d’un contrat, d’une règle de droit, d’une décision prise par l’entité ou d’une situation qui crée une attente suffisamment forte chez le tiers concerné.
En comptabilité, cette notion est importante parce qu’elle permet de savoir si l’entité doit constater une dette ou une provision. Une simple intention interne ne suffit pas : il faut qu’un tiers puisse être concerné par l’engagement de l’entité.